מיד לאחר יציאת הילוד מהרחם ניתן לו ציון המתייחס ל-5 פרמטרים (דופק, נשימה, טונוס, תגובה לגירוי, וצבע עור). כל פרמטר מקבל ניקוד בין 0 לבין 2, כך שבמצטבר ציון האפגר הגבוה ביותר שילוד יכול לקבל הינו 10. חמשת הפרמטרים מהנ"ל נבדקים הן בדקה ה-1 לאחר הלידה, והן בדקה ה-5. מכאן, שכאשר נאמר כי ציון האפגר הינו, למשל, 9, 10, הכוונה ל-9 בדקה ראשונה לאחר הלידה, ו-10 בדקה עשירית לאחר הלידה. לציון האפגר יש חשיבות רבה בתביעות על רשלנות רפואית בלידה. עוברים, שסבלו ממצוקה תוך רחמית שהיתה חמורה דיה כדי לגרום להם לשיתוק מוחין ( CP ), נולדים בד"כ עם ציוני אפגר נמוכים.
