מי השפיר שמקיפים את העובר במהלך ההריון אמורים כעיקרון להישאר צלולים עד ללידה. אצל עוברים המצויים במצוקה שריר פי הטבעת הינו רפוי יותר, וכתוצאה מכך הם מפרישים לתוך מי השפיר צואה (מקוניום). במצב דברים זה מי השפיר יוצאים כאשר הם עכורים או צבועים בצבע ירקרק (במצב זה הם נקראים: מים מקוניליים), וממצא זה (במיוחד אם מדובר במים מקוניליים סמיכים) צריך להחשיד למצוקה עוברית.
