ברוב הגדול של הלידות התינוק נולד כשראשו כפוף, ופניו פונים כלפי מטה בעוד עורפו פונה כלפי מעלה. במיעוט קטן של הלידות (5%-7%) התינוק נולד במצג הפוך, כלומר כשעורפו פונה לאחור (כלפי מטה) בעוד פניו פונים כלפי מעלה. בגלל מבנה האגן, הלידות במצג עורף לאחור הן ארוכות יותר ובעייתיות יותר. יש בהן שיעור גבוה יותר של לידות מכשירניות, ויש שכיחות גבוהה יותר של פגיעות בפרינאום (חיץ הנקבים) שהוא האזור בין פי הטבעת לנרתיק.
בגלל התמשכות הלידה, ועצם קיום מצג עורף לאחור, נוצרות לעיתים בלידות כנ"ל בצקות גדולות על ראש העובר. הבצקות יכולות להגיע עד לפתח העריה למרות שהחלק הגרמי של ראש העובר נמצא עדיין גבוה באגן. שילוב זה תורם לעיתים לאבחון לא נכון של הגובה האמיתי בו נמצאר אש העובר ויש לו השלכות משמעותיות בזמן לידה מכשירנית .
נוכח הבעייתיות של מצג עורף לאחור יש צורך להקדים ולאבחן במדויק מצב זה, במהלך הלידה, ובעיקר בשלב השני שלה. כל זאת במטרה להיערך בהתאם, ולשקול את הצורה האופטימלית לסיום הלידה.
